Televizyondan veya gazetelerden, bizde pek olmasa da ABD'de polis sorgulamalarında gerektiğinde bir sanığın yalan makinesine bağlanarak, doğruyu söyleyip söylemediğinin kontrol edildiğini görmüş veya okumuşsunuzdur

Hatta ABD'de FBI veya CIA gibi çok önemli devlet görevlerine alınmaya aday memurlara da bu test uygulanmaktadır
'Polygraph' denilen bir alet ile sanığa 4-6 adet sensör bağlanır

Bu sensörlerden gelen çeşitli sinyaller, dönmekte olan bir kağıdın üzerine grafik olarak kaydedilir

Bu sensörlerle sanığın,
o Nefes alış hızı
o Nabzı
o Kan basıncı (tansiyonu)
o Terleme miktarı
kayda alınır

Bazı yalan makinelerinde kol ve bacak hareketleri de kaydedilir
Yalan makinesi testi başladığında, sanığa önce 3 veya 4 basit soru sorulur

Bu şekilde sanığın verdiği sinyallerin düzeni öğrenilir

Daha sonra gerçek sorular sorulmaya başlanılır ve sinyaller kayda alınmaya devam edilir
Test süresince ve sonrasında bir uzman grafikleri sürekli kontrol altında tutarak, hangi sorularda sinyallerin değiştiğini tespit eder

Kalp atışının hızının artması, tansiyonun yükselmesi ve terleme genellikle yalan söylemenin belirtileridir

İyi eğitilmiş bir uzman grafiklere bakınca nerede yalan söylendiğini derhal anlayabilir
Her şeye rağmen, insanların soruları yorumlamaları ve tepkileri farklı olduğundan, yalan söylerken farklı davranabildiklerinden, bu test mükemmele ulaşmış değildir, bazen yanıltıcı olabilir ve kesin delil kabul edilmez
